A Mercedes-Benz celebra em 2021 os 125 anos do primeiro caminhão do mundo. O utilitário foi apresentado em 1896. Era basicamente uma carroça motorizada, mas que impulsionou o interesse por veículos sem tração animal, pela praticidade de levar caga.
Batizado de Phoenix, o veículo contava com volante diante do assento, no lugar das rédeas. E na parte posterior, era equipado com um motor de dois cilindros de 1.06 litro. O torque do motor era transferido para as rodas traseiras por meio de uma correia e uma engrenagem dentada, como numa bicicleta.
O caminhão contava com rodas de madeira revestidas de ferro, assim como suspensão com feixe de mola em posição transversal.
Segundo a marca, Gottlieb Daimler não teve sucesso com seu veículo na Alemanha. O Phoenix foi vendido na Inglaterra. Para dirigir, um carona precisava acenar com uma bandeira vermelha para alertar quem vinha pela estrada.